Denis Dollfus' Blog

Un browser compatible WPF basé sur... Chromium !

En WPF, qu'il s'agisse du contrôle Frame ou du nouveau WebBrowser sorti avec .Net 3.5 SP1, les browsers sont des surcouches au-dessus d'Internet Explorer. Du coup ils sont tout juste compatibles avec WPF : ils marchent mais ne supportent aucune transformation standard WPF. Impossible d'appliquer une rotation, une dilatation, un effet de transparence ou autre pixel shader personnalisé, et à plus forte raison les animations et la 3D.

"Enfer et damnation", vous dites-vous, "mais quel échappatoire ?"

L'échappatoire, pour reprendre votre expression un tantinet recherchée, consiste à migrer vers le tout nouveau contrôle open source WPF Chromium.

Développé par Chris Cavanagh, WPF Chromium encapsule pour .Net le navigateur open source Chromium, sur lequel, vous le savez, repose aussi le navigateur Chrome de Google. Et le résultat est vraiment bluffant :

Recherche du mot "Google" dans le moteur de recherche Bing de Microsoft,rendu par Chromium au sein d'une application WPF tournant sur une image VMWarede Windows XP hébergée sur Linux. Ou presque. Cliquer pour agrandir.

La surface rendue par Chromium s'anime aussi facilement qu'un bête Canvas, ainsi le HTML, le contenu Flash ou Silverlight -- vidéos incluses -- se transforment à volonté, pixel shaders et 3D comprises, là où IE restait de marbre.

Dans ce succès, la librarie open-source Awesomium a quelques responsabilités. WPF Chromium s'appuie sur un wrapper écrit C++ managé pour profiter de toutes les possibilités d'Awesomium.

Pour un petit aperçu d'Awesomium dans le domaine de la 3D, je vous conseille cette courte vidéo :

Un petit regret, WPF Chromium ne donne pour le moment pas accès au DOM des documents affichés, ce que le WebBrowser de Microsoft permet. Mais à lire les commentaires de cette page, Chris y travaillerait. 

Mais le mieux c'est de constater par vous-même. Tous les liens :

• WPF Chromium WebBrowser control sur CodePlex
• Une démo ClickOnce pour vous convaincre que vous ne rêvez pas. 
• L' annonce sur le blog de Chris Cavanagh 
• Awesomium, ça décoiffe 
• Description des sources et des dlls nécessaires (2 dlls seulement pour Awesomium), toujours sur le blog de Chris. 

Et en passant un grand bravo à Chris.

Art numérique : Iñigo Quilez

Cette vidéo (photo à droite, attention, 54Mo à télécharger) a été créée par un logiciel sur mesure développé par Iñigo Quilez.

Devinez quelle est la taille du logiciel qui dispose la scène, calcule les éclairages et rend une image en temps réel en phase avec la bande-son...

4ko. Si si.

Autrement dit vous aurez plus vite fait de télécharger le soft qui produit la vidéo en temps réel plutôt que la vidéo elle-même. Ca c'est de la compression !

Le site d'Iñigo : http://rgba.scenesp.org/iq/

 

Les liens qui ont trait aux générateurs de 4ko sont là : http://rgba.scenesp.org/iq/demoscene/productions/productions.htm

Visualiser les grandes matrices creuses

C'est un vrai sujet de recherche que de trouver un moyen de visualiser la répartition des valeurs non nulles des matrices creuses, matrices  qui contiennent essentiellement des valeurs nulles.

Et les résultats obtenus par le labo ATT retiennent l'attention :

Source : http://www.research.att.com/~yifanhu/GALLERY/GRAPHS/index68.html via information aesthetics

Alex Dragulescu

Alex considère les données disponibles sur le Web comme le matériau de base de ces oeuvres. Ajoutez au matériau de la 3D, beaucoup d'habilité en programmation, beaucoup de créativité. En bref du talent.

Alex Dragulescu : http://sq.ro/  (même le nom de domaine est travaillé...)

La 3D sur la ligne de front Microsoft-Google

Microsoft, n°1 du logiciel, et Google, n°1 de la réclame (online bien sûr, mais aussi TV, radio et papier¹), s'affrontent sur bien des marchés. Et la ligne de front s'étend parce que Microsoft vise le Web et ses revenus publicitaires récurrents tandis que Google vise le logiciel, eldorado publicitaire au regard de son absence de pub et du temps qu'on y passe.

Pour les logiciels de création de scènes 3D, Google Sketchup et Microsoft 3DVia sont en concurrence frontale.  Ces softs sont en fait des à-côtés de la course à la cartographie que se livrent les deux monstres. En effet Google Earth comme Virtual Earth autorisent la visualisation des bâtiments en 3D. Mais comme ni l'un ni l'autre ne souhaitent développer eux-mêmes la modélisation 3D de la terre entière, c'est à l'utilisateur de créer ses propres modèles et de les partager, grâce à SketchUp pour l'un et 3DVia pour l'autre.

Très objectivement, SketchUp (version 6) est bien au-dessus de 3DVia (version 1.0) en termes de facilité d'emploi, de fonctionnalités, de librairies d'objets à importer et d'ouverture. SketchUp offre même un moyen d'automatiser les tâches de design répétitives et d'étendre les menus par des scripts Ruby.

Un essai d'utilisation de SketchUp. Sketchup permet aussi d'animer les scènes, voir ce lien (fichier AVI, 5 Mo, c'est vraiment beaucoup pour 10 secondes, on doit pouvoir faire mieux).

Une autre force de SketchUp est d'être indépendant de Google Earth là où 3DVia ne peut être lancé que pour intégrer de nouveaux objets à Virtual Earth. En somme SketchUp est un petit 3D Studio ou un petit Blender, alors que 3DVia, dont le moteur provient de Dassault Systèmes, n'est qu'un produit satellite de Virtual Earth.

En tout cas, moi qui cherchait un logiciel simple et puissant pour modéliser une maison avant déménagement, je ne cherche plus. Mais je ne m'attendais pas à le trouver du côté de Google. Ah et j'ai failli oublier : c'est gratuit.

Et quand on est vraiment fort, voilà ce que SketchUp donne :

Trop fort...

Liens :

• SketchUp : http://sketchup.google.com/
• Virtual Earth 3DVia : http://maps.live.com/Help/en-us/VE3DVIADownload.htm
• Blender, open-source, très puissant et ouvert mais peu ergonomique : http://www.blender.org/

^1. Cf. Google annual report 2007 pages 39-40, http://investor.google.com/pdf/2007_Google_AnnualReport.pdf

Un étonnant bureau 3D

Bumptop, ça n'est pas seulement la preuve que la 3D peut apporter au bureau virtuel autre chose que des animations sympas, c'est carrément étonnant :

Moi ça me donne envie d'essayer, mais bumptop est encore en alpha "closed", la vidéo date de juin 2006, et rien ne semble plus bouger du côté de BumpTop.

En attendant l'exploit (OpenGL) a inspiré les flexeurs :

WPF pourrait dès maintenant servir de socle à de telles applications. Côté Silverlight, il faudra attendre le support de la 3D. 2009 ?

http://www.basement.org/2007/07/flash_bumptop.html
www.bumptop.com

WPF progresse avec .Net 3.5

Linq occupe une telle place dans le buzz autour des nouveautés de .Net 3.5 sorti il y a deux mois qu'on en oublierait presque que Window Presentation Foundation (WPF) progresse lui aussi avec cette nouvelle mouture de .Net.

Bref, buzzons un peu sur les nouveautés de WPF en .Net 3.5, certaines méritent d'être connues.

RIA

-    les applications WPF en mode Rich Internet Application que sont les applications XBAP (XAML Browser Application) peuvent maintenant s'exécuter sur Firefox en plus d'internet Explorer. Certes l'utilisateur final doit toujours installer .Net 3.5. Pour soulager l'utilisateur d'un téléchargement imposant il faut aujourd'hui se tourner vers Silverlight 1.0 et perdre 95% de la puissance de WPF.

-    les cookies convoyés par une application Web sont maintenant exploitables par l'application XBAP et vice-versa.

3D intéractive

-    Il manquait en WPF v1 (.Net 3.0) un moyen de coller simplement des éléments visuels interactifs sur des objets 3D. C'est chose faite en .Net 3.5 avec l'arrivée de la classe UIElement3D qui gère le focus et les événements du clavier et de la souris. C'est au développeur de créer ses classes dérivées de UIElement3D. Voir à ce propos le projet Perspective de Olivier Dewit disponible sur Codeplex.

-    Mieux, on peut maintenant simplement plaquer sur des objets 3D des contrôles 2D (TextBox et Cie) grâce à la classe Viewport2DVisual3D. Cf. par exemple ce post de  Lester Lobo.

Data Binding

-    Le debugging du data binding s'est amélioré puisque les objets peuvent être notifié du statut du data binding via une nouvelle propriété attachée TraceLevel.

-    Les objets métiers (ou les objets dédiés à la validation) peuvent valider ou invalider les changements des propriétés en implémentant l'interface IDataErrorInfo.

-    Le couplage avec les collections issues de Linq a été amélioré.

Il faut ajouter à ces points à fort impact des progrès disséminés sur l'ensemble de WPF, dont les contrôles (RichTextBox en particulier), les documents (une propriété Selection sur les FlowDocuments est bien utile), les annotations et les add-in.

Un moteur 3D entièrement DHTML

Incroyable. Pas de Flash ni de Silverlight pour cette animation :

 

   

 

(Pressez W/S, A/D, Q/E pour faire pivoter l'objet)

Le truc ? Des DIV animées en Javascript et dont les bords sont définis astucieusement pour former des triangles.

Cette trouvaille est signée Jeff Lau (très discret, je n'ai trouvé son nom que dans les fichiers JavaScript), qui nous donne plus de détail sur http://www.uselesspickles.com/triangles/demo.html.

 

C'est très lent, pas très joli, mais la prouesse vaut le détour.

Source : via l'interview de Erik Meijer à propos du projet Volta des MS Labs